Prošli tjedan se pojavila šokantna vijest (ili možda očekivana?) da je Coca-Cola platila kako bi se zataškala činjenica u kojoj mjeri slatki napici utječu na pretilost. “To je zaista sramotan pothvat u povijesti javnog zdravstva…” izjavio je Gary Ruskin

To je ukratko rezultat istraživanja objavljen u časopisu Public Health Nutrition, u koji su se udružili istraživači sa Sveučilišta u Oxfordu, Londonska škola higijene i medicine, Sveučilište Bocconi u Milanu i US Right to Know. Pregledali su više od 18.000 stranica internih e-mailova između tvrtke Coca-Cola u Atlanti, Sveučilišta West Virginia i Sveučilišta u Coloradu. Oba sveučilišta bila su dio takozvane neprofitne organizacije Global Energy Balance Network (GEBN), koja je proučavala razloge pretilosti i trajala od 2014. do 2015. godine. No, rezultati istraživanja sugeriraju da je ovu organizaciju stvorila upravo tvrtka Coca-Cola kako bi umanjila vezu između pretilosti i slatkih pića. Analiza e-mailova pokazala je dogovore oko umanjivanja uloge šećera u doprinosu pretilosti, kao i promicanje da je nedostatak vježbanja zapravo glavni faktor.

Uz to, skupina je pokušala umanjiti činjenicu da je Coca-Cola donator istog istraživanja i sakriti točan iznos koji je tvrtka poklonila sveučilištima, a smatra se da je riječ o nekoliko milijuna dolara

U jednom od e-mailova raspravljali su, naime, koja pravila imaju sveučilišta kad je riječ o objavljivanjima iznosa bilo kakve donacije. “Coca-Cola je koristila znanstvenike za javno zdravstvo da provedu klasične duhanske taktike kako bi zaštitili svoj profit”, rekao je Gary Ruskin, izvršni direktor US Right to Know. “To je zaista sramotan pothvat u povijesti javnog zdravstva i upozorenje na opasnosti prihvaćanja korporativnog financiranja javnog zdravstva.” Nažalost, nikad nećemo znati niti koliko je duboko Coca-Cola utjecala na znanost u ime profita, jer na primjer, analiza je otkrila da među 389 članaka u kojima je sudjelovalo 900 istraživača koje financira upravo Coca-Cola, ova tvrtka priznala je financiranje samo 42 autora, što znači da su priznali financiranje njih samo 5 posto.