Nakon što je 15 godina svjedočio tome da drugi brend na tržište plasira tenisice koje dizajnom podsjećaju na neke od njihovih najpopularnijih modela, sportski gigant Nike potkraj je siječnja konačno odlučio uložiti tužbu protiv kultnog japanskog streetwear brenda A Bathing Ape (BAPE).

Nike je, naime, u sudskim spisima naveo kako BAPE besramno “kopira Nikeov dizajn što dovodi do značajnog ugrožavanja Nikeovih prava” te da se “čitav posao japanskog brenda trenutno svodi na kopiranje ikoničnih modela Nikeove obuće”. Modeli tenisica koji se spominju u podnescima Nikeovih odvjetnika su BAPE STA zbog sličnosti s Air Force 1 Low; BAPE STA Mid koji neodoljivo podsjeća na Air Force 1 Mid; SK8 STA je navodno kopija Dunk Low; COURT STA High poprilično sliči na Air Jordan 1 High, COURT STA bi se lako mogao zamijeniti za Air Jordan 1 Low. Nike također navodi da problem koji brend ima s BAPE-om nije od jučer te da je japanski streetwear brend prvi put na američko tržište lansirao kopiranu tenisicu još 2005. godine, a isto je nastavio kontinuirano činiti idućih 15 godina. U sudskom očitovanju Nike navodi kako je “kopiranje od strane BAPE-a za Nike uvijek bilo neprihvatljivo”, no čini se kako Nike nije dosad smatrao BAPE ozbiljnom prijetnjom. Sve se očito promijenilo s porastom popularnosti BAPE-a i saznanjem da bi kopiranje moglo rezultirati gubitkom ozbiljnog dijela prihoda za Nike. Također, Nike navodi da sličnost u dizajnu izaziva konfuziju kod konzumenata što su uočili posebno kod preprodavača koji BAPE modele nazivaju Air Force 1 ili Dunks.